Ricercare informazioni su Internet - La ricerca di indirizzi di e-mail
Su Internet, purtroppo, non esiste l'equivalente diretto di un elenco telefonico, e non c'è quindi un sistema certo per trovare un indirizzo di posta elettronica. Non si tratta di una carenza casuale: il meccanismo di funzionamento della rete, come abbiamo visto, è estremamente decentrato, l'aggiunta di nuovi nodi può avvenire in ogni momento senza bisogno di informare direttamente tutta la rete, e lo stesso vale per l'aggiunta di singoli utenti. Le stesse stime sul numero di utenti collegati a Internet, come abbiamo visto, variano considerevolmente, con scarti in più o in meno anche dell'ordine della decina di milioni.
Negli anni sono stati fatti vari tentativi per rimediare alla difficoltà di trovare gli indirizzi in rete del popolo di Internet. Al momento i tentativi meglio riusciti sembrano essere cinque:
Bigfoot (http://www.bigfoot.com);
Four11 (http://www.four11.com);
Internet Address Finder (http://www.iaf.net);
WhoWhere (http://www.whowhere.com);
Switchboard (http://www.switchboard.com).
E, proprio considerando la difficoltà di tenere traccia di tutti gli utenti di Internet, nelle nostre ricerche sarà probabilmente utile interrogarli tutti e cinque. Così come sarà utile, se vogliamo essere reperibili, fornire il nostro indirizzo di posta elettronica e i nostri dati almeno a un paio di questi indici: sulle loro pagine è sempre disponibile il bottone per farlo, riempiendo un modulo. (non è detto che inserire il proprio indirizzo di casa e il proprio numero di telefono sia una buona idea!!!!!).