Come funziona Internet - Uso dei nomi in rete

I dominii
Il metodo di indirizzamento numerico dell'IP, molto efficiente dal punto di vista dei computer, è però complicato da utilizzare per l’utente. Ricordare le varie sequenze numeriche corrispondenti agli indirizzi dei computer a cui ci si intende connettere può essere molto difficile e scomodo
Per ovviare a questi problemi e facilitare l'impiego della rete da parte degli utenti è stato sviluppato un sistema di indirizzamento simbolico, che associa agli indirizzi numerici dei nomi facili da ricordare: si chiama Domain Name Service (DNS).

Il Dns
Con il DNS ogni host di Internet può essere dotato di un nome (domain name), composto da sequenze di caratteri. Tali sequenze, a differenza dell'indirizzo numerico, possono essere di lunghezza illimitata.
Dal punto di vista tecnico il Domain Name Service è costituito da un sistema di database distribuiti nella rete chiamati name server, che sono collegati tra loro. Ogni dominio e ogni sottodominio ha almeno un name server di riferimento. Quest'ultimo svolge la funzione di tradurre i nomi in indirizzi numerici per conto degli host o di altri name server. Infatti la comunicazione effettiva tra gli host avviene sempre attraverso gli indirizzi numerici. La traduzione viene chiamata tecnicamente risoluzione.

Come viene assegnato
Come avviene per gli indirizzi, la gestione del sistema DNS in un dominio di primo livello viene affidata a degli enti specifici. Questi enti hanno il compito di assegnare i nomi di sottodominio e di host, curando attentamente che non esistano nomi uguali; essi inoltre debbono occuparsi di gestire il database principale del dominio di cui sono responsabili, e dunque di garantire il funzionamento del DNS a livello globale. In Italia l'ente che effettua la gestione del DNS è il medesimo che assegna gli indirizzi di rete numerici, il GARR-NIS

I diversi livelli di dominio
Anche i nomi sono sequenze di separati da punti (es. www.microsoft.com ). Questa articolazione rispecchia la struttura gerarchica del Domain Name Service. Esso suddivide l'intera rete in settori, chiamati dominii, a loro volta divisi in sottodominii, e così via per vari livelli; ogni sottodominio fa parte del dominio gerarchicamente superiore: alla base della piramide ci sono i singoli host.
La parte di indirizzo più a destra nella stringa indica il dominio più alto della gerarchia, nel nostro caso "com". In genere, il livello più alto identifica il paese o, per gli Stati Uniti, il tipo di ente che possiede il computer in questione (in questo caso un’organizzazione commerciale. Gli altri livelli della gerarchia, muovendosi da destra a sinistra, scendono verso il sistema specifico presso il quale è ospitato l'utente identificato dall'indirizzo. Così, "Microsoft" si riferisce alla nota azienda che ospita i computer dove risiede il sito e "www" che si tratta di un sito che rispecchia le regole del Word Wide Web.

Come vengono classificati i domini (.gov, .com, .eu, etc etc)
Quando il DNS è stato creato, Internet era diffusa, salvo rare eccezioni, solo negli Stati Uniti. Per questa ragione i domini statunitensi (ed alcuni domini "non geografici") sono stati divisi per tipo di organizzazione:

• EDU: università ed enti di ricerca
• COM: organizzazioni commerciali
• GOV: enti governativi
• MIL: enti militari
• NET: organizzazioni di supporto e di gestione della rete
• ORG: organizzazioni ed enti di diritto privato non rientranti nelle categorie precedenti, come enti privati no-profit, associazioni, organizzazioni non governative.

• FIRM: aziende e società
• STORE: siti commerciali e servizi di commercio on-line
• WEB: enti e organizzazioni dedicate allo sviluppo di World Wide Web
• ARTS: siti culturali e artistici
• REC: siti dedicati all'intrattenimento
• INFO: siti dedicati all'informazione
• NOM: siti che contengono pagine Web personali.