Come funziona Internet - Il protocollo

Il problema di far comunicare macchine diverse
I computer pur usando lo stesso alfabeto (il codice binario ovvero sequenze di 0 e 1) usano spesso lingue differenti. Ovvero computer diversi usano sistemi operativi, modi di trasmettere i dati che possono essere anche molto diversi. Per permettere la comunicazione tra l'uno e l'altro è necessario definire delle regole condivise da tutti. Questa è la funzione svolta dai protocolli.

La scelta di un protocollo comune che vada bene per tutti
Un protocollo di comunicazione serve a stabilire le regole per trasmettere e inviare i dati tra computer che usano sistemi operativi ed architetture hardware diversi. Specialmente dall’avvento di Internet, che collega milioni di computer, la possibilità di incontrare sistemi operativi e computer diversi si è moltiplicato così il dover individuare protocolli comuni è diventato fondamentale.
Il protocollo che si è imposto per svolgere questo compito viene indicato con la sigla TCP/IP, che significa Transmission Control Protocol/Internet Protocol. Una delle ragioni del successo che ha avuto Internet sta proprio nelle caratteristiche del suo protocollo di comunicazione.

Cosa permette di fare il tcp/ip
Il TCP/IP è "open standard", ovvero le sue specifiche sono liberamente utilizzabili da chiunque. Questo ha permesso il rapido diffondersi, come tutte le cose gratuite, di "traduzioni" e driver per ogni sistema operativo e hardware esistente, spesso distribuiti gratuitamente o integrati direttamente nel sistema operativo.
Inoltre il TCP/IP è slegata dalle caratteristiche tecniche della rete presente: TCP/IP può appoggiarsi indifferentemente su una rete locale Ethernet, su una linea telefonica, su un cavo in fibra ottica ATM, su una rete di trasmissione satellitare.
Anzi, questa sua caratteristica, consente di integrare facilmente diverse tecnologie hardware in una unica struttura come appunto è avvenuto per Internet.
Tra le caratteristiche più interessanti del protocollo ce ne sono alcune che sono estremamente importanti per Internet:

• permettere un indirizzamento efficace e sicuro di milioni computer
• controllare con sicurezza che la comunicazione avvenga in maniera corretta e senza errori