Reti di computer - Reti locali e reti geografiche

Descrizione di una rete locale
Quando un computer non è isolato ma in un qualsiasi modo collegato ad un altro si può cominciare a parlare di rete.
I computer possono essere collegati tra di loro con diversi mezzi ma i principali e i più usati sono: Le schede e i cavi di rete oppure i modem e la linea telefonica.
Le schede e i cavi di rete sono i mezzi utilizzati per connettere tra di loro i computer quando si è all’interno di una struttura organizzata come ad esempio una Azienda, una struttura pubblica, una biblioteca; il modem invece si utilizza più quando il singolo utente usa la linea telefonica per collegarsi ad una rete più grande: è tipicamente il caso di Internet dove appunto il singolo usa il modem ed il telefono per collegarsi al fornitore di accesso (Internet Provider).
Le reti di computer si possono dividere in due tipi:
Le rete organizzate a Dominii e le reti paritetiche.
Una rete a Dominio è una organizzazione gerarchica dei computer dove ne esiste uno particolare che prende il nome di Server. In un rete a Dominii un Server si occupa di controllare l’accesso alle varie risorse: si occupa di gestire l’accesso a particolari programmi, a particolari porzioni di dischi fissi. Questo tipo di rete è complicata da installare e configurare ma presenta numerosi vantaggi dal punto di vista amministrativo (controllo centralizzato). E’ un tipo di installazione indicata per sistemi informatici medio grandi dove priorità come sicurezza, centralizzazione dei controlli, protezione dei dati sono fondamentali.
Un esempio di reti a Dominii sono le reti presenti nelle grandi aziende basate su macchine Unix per controllare e gestire le varie postazioni. Queste postazioni, poi, possono essere ad esempio dei pc con Windows NT Workstation oppure anche un Windows 95. Questo tipo di reti vengono anche identificate con la sigla LAN (Local Area Network)
Le reti paritetiche sono tipi di reti dove i computer hanno tutti la stessa importanza. Sono collegati tra di loro e si usano le potenzialità della rete per condividere risorse come ad esempio le stampanti; oppure per spostare velocemente i file da un computer all’altro. In reti di questo tipo non si hanno controlli degli utenti centralizzato ma tutti i permessi e i diritti vanno impostati di volta in volta su ogni macchina collegata alla rete.
Esempio di rete paritetica è il classico Workgroup di Microsoft: più macchine con Windows 95 collegate tra di loro con porzioni di disco o stampanti condivise.

Evoluzione naturale verso la rete di tipo geografico
Quando una Azienda è molto grossa è probabile che non sia tutta accentrata in un unico edificio ma anzi è molto probabile che sia suddivisa in filiali sparse per il territorio che vuole coprire con i suoi servizi. Queste filiali possono essere sia abbastanza vicine (ad esempio diverse città all’interno dello stesso stato) o anche dall’altra parte del mondo (delle rappresentanze nei vari stati di una multinazionale).
Per una organizzazione di questo tipo è fondamentale che ci sia un collegamento tra tutte le LAN delle varie filiali che possa permettere il libero scambio delle informazioni. Ad esempio è molto utile avere un sistema di posta interno che permetta di raggiungere in tempo reale qualunque utente di qualsiasi filiale del mondo!
Quando si collegano in maniera stabile (ovvero vi è una connessione sempre aperta) una serie di LAN l’insieme della struttura prende nome di WAN ( o più semplicemente in italiano rete geografica).
Questi collegamenti, per problemi riguardanti le prestazioni, la sicurezza e la riservatezza dei dati, vengono effettuati tramite linee dati dedicate e non accessibili al pubblico.

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Si ringrazia Luca Vergnano di Torino per il contributo a questa pagina.